 LG디스플레이(대표이사 권영수, 權暎壽)가 세계최대 크기의 19인치 플렉서블 전자종이를 개발하며 전자종이 대형화 시대에 박차를 가한다. 이번에 개발한 제품은 19인치 와이드형(25x40cm)으로 현재 개발된 플렉서블 디스플레이 중 세계최대 사이즈이며 타블로이드 신문 한쪽 면 크기와 비슷한데, 현재 상용화된 ‘킨들’, ‘누크’ 등의 6인치대 E-book 화면 크기와 비교할 때, 약 8배 정도이며 전자신문으로 활용되었을 때 실제 신문과 같이 생생한 느낌을 제공할 수 있다. 이 제품은 구부려도 원상태로 복구가 되도록 하기 위해 유리가 아닌 금속박(金屬箔, metal foil)으로 된 기판에 TFT(Thin Film Transistor)를 배열하였다. 유리기판 대신 금속박 기판을 이용하여 우수한 화면 표시 특성은 그대로 유지하면서 전자종이 제품을 자유자재로 구부릴 수 있는 유연성(flexibility)과 잘 깨지지 않는 내구성(durability)을 동시에 확보한 것이다. 특히 LG디스플레이는 화면을 구현하기 위해 전자적 신호를 송신하는 구동회로 ‘Gate Driver-IC’를 패널 옆에 부착하는 대신, 이를 패널 속에 내재화하는 ‘GIP(Gate in Panel)’기술로 유연성을 제고 하였다. 이번에 개발한 플렉서블 전자종이는 인쇄물과 큰 차이를 느끼지 못할 정도로 또렷한 화면을 제공하며, 전원이 꺼져도 화면이 그대로 보존되고 화면이 바뀔 때만 전력이 소모되는 특징을 지니고 있어 전력 소비가 적다. 더불어 약 0.3mm 두께의 초박형 제품으로 19인치라는 크기에도 불구하고 무게가 130g에 불과해 매우 가벼운 것이 특징이다.  또한 전자종이는 기존의 LCD나 PDP와 비교하였을 때 훨씬 얇고 가벼워 공간 활용도가 높고, 전력소모 역시 크게 줄일 수 있다는 점에서 유지비가 낮아져 새로운 형태의 퍼블릭 디스플레이(Public Display)로 각광받고 있다. 이번 제품은 쉽게 휘어지고 모양이 변형될 수 있다는 점에서 기둥 등에도 부착 및 설치가 용이해 ‘커브형’ 광고판 등으로 활용도가 더욱 높아질 수 있다. 이러한 점에서 전자종이 대형화의 신호탄을 올린 LG디스플레이의 이번 제품은 전자종이의 활용도를 기존의 전자책 수준에서 벗어나 전자 신문으로 확대하는 것 은 물론 광고용 퍼블릭 디스플레이로 넓힐 수 있는 돌파구를 마련한 것이라 할 수 있다. 시장조사 기관인 디스플레이서치(DisplaySearch)에 의하면 2009년 약 3억 7천만 달러로 추정되는 전자책 시장은 2011년 약 12억 달러로 2배 이상의 성장을 하며, 2015년에는 약 17.3억 달러 시장이 될 것으로 전망하고 있다. <저작권자 ⓒ 엔티엠뉴스 무단전재 및 재배포 금지>
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